Взрыв на химическом заводе в Оппау, Германия (21 сентября 1921 года)

21 сентября 1921 года на химическом заводе в Оппау, Германия, произошел крупный взрыв. Завод принадлежал компании BASF и занимался производством аммиачной селитры, которая использовалась в качестве удобрений.

В период после Первой мировой войны Германия была в экономическом кризисе, и химические заводы работали на полную мощность для производства удобрений. На заводе в Оппау аммиачная селитра производилась в больших объемах. Однако процесс осушения селитры был неправильно организован, что привело к ее неконтролируемому скапливанию.

Аммиачная селитра используется в качестве удобрения и содержит аммиачный нитрат, который становится опасным, если накапливается в больших количествах и подвергается воздействию источников тепла или огня.

По официальной версии, непосредственной причиной трагедии на химическом заводе в Оппау стала детонация при использовании взрывчатки для раздробления слежавшихся запасов сульфата и нитрата аммония, которые были складированы в ожидании сезонного пика продаж сельскохозяйственных удобрений.

Сульфат аммония и нитрат аммония, хранящиеся в бункере высотой 20 метров, были смешаны в пропорциях, которые делали вещество гигроскопичным. Из-за этого смесь сжималась под собственным весом и превращалась в гипсоподобное вещество. Рабочим пришлось применять кирки, чтобы вытащить смесь, но это было проблематично, так как они не могли войти в бункер и рисковали быть погребенными под осыпающимися удобрениями. Для облегчения работы было решено использовать небольшие заряды динамита для разрыхления смеси.

Сначала использовались безопасные картонные трубки с черным порохом, но подрядчик-взрывник решил применить более мощную взрывчатку, которую называют «рекарок», состоящую из смеси бертолетовой соли с бензином. Это привело к детонации взрывчатой смеси. В хранилище, где произошел взрыв, находилось около 4500 тонн смеси сульфата и нитрата аммония. Важно отметить, что при крупных взрывах нитрата аммония не все вещество, находящееся на месте взрыва, участвует в реакции, поэтому количество сульфонитрата аммония, который участвовал во взрыве, оценивается примерно 450 тоннами.

Сила взрыва была настолько мощной, что воронка, образовавшаяся после взрыва, имела размеры 90 на 125 метров и глубину около 20 метров.

В результате взрыва на химическом заводе в Оппау в 1921 году город понес тяжелые разрушения. Из 1000 зданий 800 было полностью разрушено, что привело к тому, что 7500 человек остались без жилья. Также пострадали соседние деревни Франкенталь и Эдигхайм.

Взрыв сильно повлиял и на железнодорожную инфраструктуру. Поезда, находившиеся на близлежащих станциях, были сброшены с путей. В радиусе 70 километров, включая города Людвигсхафен и Мангейм, разбились стекла во всех зданиях. Звук взрыва был слышен даже в Мюнхене, находящемся в 300 километрах от места происшествия.

В городе Айзенхайм, подвергшемся воздействию взрывной силы, поезда с пассажирами были сброшены на казармы, где размещалось подразделение французской оккупационной армии.

После взрыва также начался сильный пожар, который тушили несколько дней из-за химического характера горючих материалов.

Эта трагедия в Оппау стала серьезным напоминанием о важности соблюдения мер безопасности в химической промышленности и привела к изменениям в законодательстве и надзоре в этой области. Впоследствии были введены строжайшие нормы и требования к хранению и обращению с опасными веществами на производственных предприятиях, чтобы предотвратить подобные катастрофы.